Safari Hour
每段非凡旅程的起点，都始于一个看似平凡的瞬间，它为后续的一切奠定基调。这些故事讲述着那些将抵达化作归家的灵魂。
WORDS Christine McCabe
"这简直是《勇敢者游戏》！"小男孩惊呼着，两头重达两吨的南方白犀牛正朝我们的车奔来，它们疾速转向追逐着疾行的鸵鸟。它们必须加快速度。 那只巨鸟的羽毛如巨型掸子般摇曳，奔跑速度惊人。南澳大利亚莫纳托的黄昏生机勃勃，暮色初降时乌云在透纳式天空中聚集，预示着可能降雨。低垂的太阳穿透云层，将高耸的非洲小麦草裹上金辉。
我们乘坐舒适的迷彩涂装卡车，在新开业的莫纳托野生动物度假村开启日落巡游。从踏上征程的那一刻起，这场冒险便如电影般震撼：广袤的草原宛若非洲原野，侏罗纪公园式的电子围栏与双重门禁系统让我们得以穿梭于560公顷的"野性非洲"区域各栖息地之间，既令人叹为观止又略带超现实感。 在山坡高处，一丛丛缠结的桉树丛旁，一群巴巴里羊正享受着沙浴，将巨大的羊角深深扎进红土中。
几只长颈鹿应景般悠然漫步于地平线，成群的印度羚羊——这种优雅的雌性黑羚——正聚集觅食，宛如台球绿毡上点缀的焦糖色菱形糖块。濒危的弯角大羚羊、羞怯的尼雅拉羚羊与圆滚滚的斑马在长草丛中悄然穿行。 我们驻足凝望这幅画卷。狩猎之旅的精髓在于静观、守候与沉寂，我们的小团队——包括三名幼童——自然而然地融入了这种状态。草原上弥漫着可感知的能量：尽管这些草食动物远离天敌，却能嗅到邻近猎豹围场的气息，入夜后更能听见毗邻狩猎公园里狮群的低吼。
暮色渐沉之际，我们的感官变得异常敏锐，肾上腺素在车厢内激荡翻涌——尤其当我们驶入猎豹栖息地时。三只优雅的非洲猎豹（非洲最濒危的猫科动物）正在觅食巡游，晚餐时刻近在咫尺。它们悄然绕行我们的车辆，带来近距离的亲密邂逅。随行年轻向导布鲁克热情洋溢地讲解，让我们学到许多新词汇。 "跳跃"是我最爱的词汇，特指四足弯背腾跃的姿态。公园里的埃兰羚——体型最大的羚羊——能从静止状态跃至惊人高度。但今日它们并未为我们表演，只是漫不经心地徘徊而过，几乎未曾多看我们一眼。
"暮色渐沉之际，我们的感官变得异常敏锐，肾上腺素在车厢内激荡翻涌——尤其当我们驶入猎豹栖息地时。三只优雅的猛兽正在巡游觅食，晚餐时刻已近在眼前。"
当我们熟稔动物群体的集体称谓——斑马群为"闪耀群"，犀牛群为"崩塌群"，长颈鹿群为"旅程群"——我们抵达了"野性非洲"围栏环绕的博马（传统部落聚会场所）。 寒意已笼罩平原；我忆起非洲的相似时刻——当太阳滑落天际，气温骤降。但此刻燃气壁炉已点燃，酒吧开放营业，冷肉拼盘与奶酪盘已摆上桌。
我漫步至围栏边，便利的小平台可供搁置酒杯小憩。阴郁的天空已近乎暗无天日，寂静深邃得令人屏息。 一群羚羊如影子般穿行于长草丛中，发出好奇的咩咩声。斑马悄然掠过，条纹皮毛在暮色中渐次融化。（布鲁克向我们保证每张皮毛都独一无二，新生小马驹会牢记母马臀部的斑纹，以免在条纹海洋中迷失——这个细节逗得孩子们哄堂大笑。）
雄性鸵鸟的咚咚鸣叫（求偶声）在草原上回荡。我之所以称其为"草原"，是因为若非两只袋鼠突然探出头来，还有鸸鹋正好奇地打量着我和手中的葡萄酒，我几乎要确信自己身处非洲。
归途夜色已近全暗，却有最后惊喜等待着我们。早前途经河马水坝（顺带一提，那群河马正成群结队），母女河马当时沉睡着，几乎完全没入水中。 此刻它们却活跃地活动着，这难得一见的景象为充满《丛林奇遇》般魔幻色彩的狩猎之旅画上完美句点。而这一切距离阿德莱德市中心（塔兰塔尼亚）仅60分钟车程。